九月十八，刘伯升战死当天。

为了打消更始皇帝怀疑，匆匆成婚那几日，刘秀念在夜里确实暗有涕泪，还叫冯异发现。但也就数天而已，在此之后忙于旅途奔波、寄人篱下，得为自己这小团体的生存操心，就渐渐淡了。

可今晨，他却哭得尤其厉害，从噩梦中惊醒时，枕布竟已全湿！

梦里的情形已记不清了，好似是年少时的事，兄长笑貌格外清晰。

刘秀抹去脸上的泪痕自责：“我这是怎么了？功业未创，受了点挫折便哭哭啼啼，羞为高皇帝子孙啊。”

他立刻翻起身来整理衣冠走出门，这是一间位于梁地睢阳城外郭的院落，一共三进，作为梁王刘永的客人，刘秀麾下众人都住了进来。

朱祐在树荫下读着不知从哪找来的书，手里还捻着两枚棋子，他当年可是在太学做过高弟讲师的，行伍中也手不释卷，文质彬彬。

陈俊和傅俊这两个武夫则在院中手搏，一个持戟一个持刀与钩镶，你来我往。

浓眉大眼的冯异手持蒲扇，蹲在灶前扇着火，那烟火熏得他眼睛眯了起来。

虽说君子远庖厨，但冯异却是特例，他厨艺居然不错，众人吃不惯梁地食物，还是冯异能做点颍宛之菜。而勤力少言的臧宫则在挑着粪桶，在院后的园圃中浇菜——刘秀种的，他们已在此落脚月余了。

刘秀奉更始之命东来，使命有二，一是正式册封梁王，让后续的更始政权两千石入驻刘永和董宪控制的各郡，其二是招抚赤眉军。

但第一件事一直没谈妥当，而第二件事，刘秀更一直拖着，只留在睢阳观察形势。

众人见刘秀起来后，都停下手里的事朝他作揖。

刘秀看了一圈后道：“其余人呢？”

冯异禀报：“铫（yáo）期、祭遵跟着王霸，去城里打探消息。”

“邓禹呢？”

众人都笑了：“邓仲华还在睡觉。”

“啧。”刘秀笑骂道：“此子昼寝，真朽木也。”

笑归笑，但他也知道邓禹为何每天起得晚，属下们收集来的情报，都是由邓禹彻夜分析的，有时候刘秀、冯异打着哈欠去入睡，邓禹却仍在自己画的粗糙地图上琢磨半天。

自从新莽覆灭后，天下形势风云变幻，如今已是北汉、西汉、绿汉、胡汉，再加上汝南的刘圣也称帝，竟是五汉并立，而霸郡占县的豪杰也不可胜数，月余时间，各地多了许多新鲜的势力。

刘秀不仅