。”

“因为，这意味着长辈又失去了一岁。”

他说着，带孩子们面向家里的“长者”向甲长敬酒。

这一幕让向甲长很高兴，弟弟若都像现在这般懂事该多好啊，但下一刻，向子平又原形毕露，这孩子王竟带头跟向甲长讨起“胶牙饧”来。

胶牙饧就是麦芽糖，按照河内的传统，还得熬煎麻子、豆，做成粉末状，搓长条一并食用，是孩子们一年的期盼。

可依然没有，因为向甲长虽是富户，却小器到不舍得将能填饱肚子的麦，用来做费时费力只能解馋的小点心，谁知道明岁是什么情况，青黄不接时，就可能会挨饿！地主家也没有余粮啊，这时节，一户人家能吃饱喝足就不错了。

向甲长不耐烦地驱赶弟弟和孩子们：“有五辛菜，吃五辛菜去！”

这五辛菜是将韭、薤、蒜、芸苔等带辛味的菜混合烹煮，便是大过年的早食了。

孩子们皱眉看着这些绿油油“臭烘烘”的菜难以下咽，向少平倒是不断往嘴里塞，博学的他还给孩童们讲了一个故事。

“有一年，我游历到洛阳去，误入了邙山鬼市！”

大过年给孩子讲鬼，除了向少平这种狂生，也没谁了，他说道：“正焦急时，有一个儒生也入了鬼市，但众鬼都不敢害他，而是躲避起来，我因此获救。”

“我便问那儒生，如何能让众鬼悉避？他回答说，我本来没有什么法术，只是来时吃了五辛菜……”

讲到这里，孩子们已经兴致勃勃地凑近了向少平，正奇怪吃了五辛菜为什么连鬼都怕？却见向少平忽然张大嘴，朝众人哈了一大口气。

“呕……”

五辛菜本就味儿大，在他嘴里嚼过一道就更臭了，孩子们都轰然跑开。

唯独向少平在原地捧腹大笑：“汝等现在知道为何了罢？”

孩子们过了一会就忘了这事，又兴冲冲地回来，陪着向少平一起挂桃符，听说这也能驱鬼。

“记住，鬼不但怕桃符，也惧臭。”

“那屎尿也管用了？”小外甥仿佛领悟了对付鬼的办法，然后又追问道：

“叔父，你说见过鬼，鬼究竟长什么样？”

几个总角少年围在向少平边上，又害怕，又好奇。

丧了父母，只能寄居向家的大外甥问道：“是像河对岸的赤眉鬼一个样么？”

向少平停止了手中的活，看向外甥：“谁与你说起赤眉的？”

孩