对第五伦，刘歆没有任何可指摘之处，正如第五伦起兵时那句“汉室于我何加焉”，其与新朝尚有君臣之份，与汉朝非要算，也只有家仇。

更何况，当初是刘歆先约第五伦起兵反新，结果他招揽的众人还成了猪队友，导致举事败露。事后刘歆西蹿扶持孺子婴，但这偏居凉州的“西汉”就算不被第五伦所灭，也迟早亡于西蜀公孙述，他对第五伦实在是恨不起来。

而第五伦今日所言，更是如同一柄重锤，敲打在刘歆心口。

“这几日，关于为何汉德已尽的文章，刘公可曾一一看过了？”

刘歆虽然都读过几遍，但要他这大学阀认可小后生们的文章，岂不是咄咄怪事？只摇头道：“大多见识浅薄，不足一观，这天下文士，果然一代不如一代，不如老夫与扬子云、张松伯远矣，魏皇竟以这等人物为甲榜魁首，莫非是无人可用？”

第五伦闻言大笑：“刘公所言甚是，众人文采，确实远逊于上一辈。”

旋即却肃然道：“但使天下祸乱至此的，不就是汝等这些‘文学前辈’么？张竦文笔卓群，却只知逢迎上意，吾师虽满腔抱负，然文章不能救世，至于刘公，亦曾执掌大权，于天下事可有裨益？”

“文采固然重要，但更重要的，是众人总结汉家灭亡的教训，纵文辞粗糙，只要道理对，那便是一篇好政论。”

第五伦继续道：“众人要在短短一个时辰作出文章，自然仓促，加上当时对新朝究竟是禅让还是篡逆未有定论，许多事文章中未敢说通透，今日，我便也来补充一二。”

“那位与刘公同名的吴王刘秀，以及刘玄、刘永，乃至于隗嚣等辈起兵时，皆有一种说法。”

第五伦踱步到翻阅文章的王莽面前道：“天下之所以沦落至此，皆因汉朝覆灭导致，若汉不亡，则绝不至于此，王翁，汝以为如何？”

王莽没理会，第五伦只笑道：“但我以为，正因为汉朝两百载积弊，才导致今日大祸！”

“田地、奴婢，皆是汉时顽疾，数代不治，譬如顽疾。汉武时在肌肤，昭宣时在腠理，加以药石，稍稍好转，但到了元成时重新发作，这次病在肠胃，等到哀平之际，已经病入膏肓，百姓七亡七死。就算硬撑下去，靠孺子婴，靠朝中所谓硕儒名臣，就能拯救么？”

刘歆默然不言，当然不可能，他经历过那个时代，深知汉家烂到了什么程度，他刘歆若非对汉绝望，又怎么会半推半就地跟着王莽，筹划着让祖宗之国寿终正寝呢？