朱载昪的出生让夏助再一次看到了希望，因为他还记得朱厚照当日所说过的话。

京师里除了大臣们恭贺皇帝喜得皇子外，夏家的门槛也差点让人踏破。

这日，夏助刚送走一位显贵，只见街上往他这边来了一位行人。

虽然只是普通的过路人，但他似乎从中看到了什么门道。悄悄跟随在路人身后，路人也领着他在京师城中转圈，直到在北镇抚司衙门外才停住前行的脚步。

“父亲？”轻声唤一声，夏助还不敢确信那位路人就是自己的老爹。

待路人摘下斗篷露出真容时，夏助吓得赶紧上前将其拉走，远离这是非之地。

夏家别院。

庆阳伯夏儒在别院里转悠一圈，才缓口气道，“本事越来越大，曾经我也想拥有这样的院子，可惜”

剩余的话夏儒没有说出来，也不知是说儿子以权谋私可惜，还是其他。

本想解释的夏助，却在此时乖乖的闭上嘴巴。

只听他老爹接着说道，“我这次回来一是想看看你，二来则是求死。”

夏助一惊，连忙解释起来，“父亲，儿子这样做也是为了夏家着想，绝无半点私心。”

仰天叹息一声，夏儒戳着儿子的心窝子，咬着牙问道，“但你现在所做所为就是私心，说好听点是为了夏家，说难听点就是自私。”

“你我父子皆为臣子，食君之禄担君之忧。摸着自个儿的心问问，你忠心的是夏家还是当今圣上？”

“你两个弟弟都在皇宫高墙之内，你以为当真是皇上眷顾夏家？有没有想过他们只是皇上手中的人质呢？”

“皇上用你两个弟弟来遏制我，张家兄弟则是遏制你。外人都以为夏家得到了荣华富贵，殊不知在这荣华富贵地底下埋着一把把锋利的刀刃。”

“稍有不适，夏家就会被灭族。圣上连各地藩王都不能容忍，何况夏家只是区区外戚。”

夏助闷头沉思一会儿，在他抬头的瞬间双眼焕发着精光，“父亲所言甚是有理，可您曾想过摆脱皇上对夏家的遏制？”

“儿子之所以和杨廷和等人接近，就是想利用他们，让他们与我上同一条船。”

夏儒的脸色已经开始有些难堪，但他还是耐着性子给长子继续解释，“内阁现在就是一虚名，整个文官至少十年内不敢与皇上对峙，难道你打算孤军奋战？”

“就算文官们真的愿意帮你，想过南书房吗？别忘了，我父子二人还欠他们一