根据旅游杂志上的描述，胡雪岩故居位于杭州市河坊街，建于清同治十一年（1872年），建筑面积五千八百多平方米。

胡雪岩故居从建筑到室内家具陈设，用料之考究，堪称清末中国巨商第一宅。

古宅内有芝园、十三楼等亭台楼阁。其中有一栋小楼，全部由金丝楠木所建，但是住在这幢楼里的不是他的正妻，而是他的小妾。

中国古代施行一夫多妻制，胡雪岩发迹后娶了30多个小妾。那金丝楠木搭建的房子是他最得宠的女人住的，金丝楠木从秦朝到清朝都是皇帝专用，秦朝的时候被用来修阿房宫，直至道光之前，金丝楠木的采伐一直为皇家所垄断，将其作为御用之材。

在封建时代，商人历来都是被人看不起的，胡雪岩能用得起金丝楠木修的房子，可见他当时多么显赫。

胡雪岩打小放牛，父亲去世后，13岁的他只得出外谋生。

胡雪岩聪明勤快，做事又踏实。因此在他19岁时，得到杭州阜康钱庄老板的赏识和信任。阜康钱庄老板把他收为学徒，并把钱庄里的许多事情，交给他打理。胡雪岩初在杭州城“仁德钱庄”做跑街

就在此时，胡雪岩认识了“候补浙江盐大使”的王有龄。

王有龄出身官宦世家，但在他这一辈时，家道已经落。由于没有钱上下打点，所以他在仕途上很不如意。

胡雪岩认为王有龄将来大有作为，于是私挪了钱庄500两银子给他，让他去奔远大前程，而他自己因为挪用公款被赶出钱庄，到湖州一带贩卖粮食。

有银子开道，再加上王有龄的确很有才干，所以他很快便升任浙江巡抚。王有龄投桃报李，利用职权为胡雪岩广开便利之门。

胡雪岩借着王有龄的权力，从一个小小的钱庄做起，生意越做越大。不仅开起钱庄分号，还涉足了许多别的行业。商号亦是越来越多，很快便成了浙江一带有名气的生意人。

然而1861年，曾国藩奉命清剿太平天国，等他终于攻克了军事重镇安庆，曾国藩想一鼓作气，直捣太平军都城天京。但就在此时，镇守杭州的浙江巡抚王有龄却遭到太平军围困，求情援助。曾国藩进退两难，因为自身元气还没恢复，也不愿意错过这个进攻天京的大好时机，于是想到了左宗棠。

左宗棠和曾国藩、李鸿章、张之洞并称为晚清中兴四大名臣，1850年1月，虎门销烟被发配新疆的林则徐返回家乡，约左宗棠在长沙舟中相见；两人彻夜长谈，涉及古今形势、人