“要不要真的让尼克·弗瑞死掉算了？”

向前说话时，完全听不出开玩笑的语气，让托尼一阵错愕。

“你给我看这个，是打算给尼克·弗瑞帮忙？”向前又问。

托尼“嗯哼”一声：“我知道，那家伙不讨喜，而且很有问题；可如果他被当街刺杀，那只能说明出现了比他本人更严重的问题。”

向前对托尼的判断不置可否，却问了另一个问题：“我们看到的这个，现在还能在别处找到吗，不管是电视台还是网络？”

“全都没有了。”托尼说，“电视台、网络都没有；这段是我从网络上第一时间截取的，然后不到十分钟时间，公共舆论渠道就再也找不到任何有关华盛顿街头追逐和枪战的消息。”

“这才叫一报还一报。尼克·弗瑞亲手完善的公众信息封锁制度，如今被别人用来对付他自己。”

“你还没说清楚，真的不打算给弗瑞帮忙？为什么？”

只听向前继续解释道：“从怀特霍尔的事情来看，神盾局内部的黑幕比我们想象的要大得多；尼克·弗瑞本人是否知情，甚至是否本身就属于黑幕的一员，谁都不敢保证。”

“如果他是黑幕的一员，为什么会遭遇刺杀？”

“要么是他查到了什么，要么是他本身就知情；两种情况都会遭到杀人灭口。”向前分析道，“但是我们无从判断是哪一种情况。唯一能确定的是，怀特霍尔是关键的导火索，这个人的失踪，已经威胁到幕后黑手的安全，才会让他们当街刺杀神盾局的局长。”

“你是说，隐藏在幕后的人准备掀桌子。”

向前笃定地说：“不论是**界，还是情报界，暴力手段都是解决问题的最后方式，也是最有效的方式——在成功的前提下。”

“要不是你亲口说出来，我都不知道你对尼克·弗瑞如此厌恶。”

听着向前越发轻松的语气，托尼大约猜到之前那句“让弗瑞死”的话终归还是开玩笑的成分居多；于是他转开了话题：“怀特霍尔呢？我知道他的别墅遭到武装袭击，他本人失踪了；是你干的吗？”

向前大略解释了袭击怀特霍尔别墅的细节，而后说：“不仅我们，神盾局内部也有人在调查他，更有人想杀人灭口——就如同他们用同样的手段对付尼克·弗瑞。因为灭口怀特霍尔失败，才转而把弗瑞作为后续的目标。”

“那怀特霍尔人呢？他现在已经成为查清问题的关键。”

“死了。”向前