但因为兵少，而且害怕被曹操断了退路，马超也是见好就收，领兵退走。

这次交战，斗将是曹彰战胜了刘封，坐实了曹操所言不虚。

混战则是刘备军稍微占据上风，两军各有顾忌，在褒斜谷界口扎住营寨对峙。

曹操屯兵日久，粮草供应的负担颇重，虽然兵力占优，也是进退两难。

欲要进兵，又被马超拒守褒谷口要道，威胁退路。

欲收兵回长安，又于心不甘，心中犹豫不决。

很快，又一天有过去了，到了晚餐的时间，曹操的私人厨师进献鸡汤，碗中有数根鸡肋，曹操正犹豫要不要啃食，正好夏侯惇入帐，禀请夜间口令。

曹操脱口而出道：“鸡肋！”

夏侯惇虽然奇怪，但并没有多嘴动问，而是传令众值夜将官，都称口令“鸡肋”，方可放行。

行军主簿杨修，一听传“鸡肋”二字的口令，很是奇怪。

因为曹营的口令，历来都是曹操亲自拟定，而曹操喜欢卖弄才学，每次的口令，都是寓意颇深。

杨修沉思片刻以后，恍然大悟，料想曹操无心再战，便教随行的数十亲信军士，各自收拾行装，准备归程。