等里头消停下来，丫鬟们去净房收拾，地上都汪着水。方才做了什么，不言而喻。

蒹葭白露红着脸，低头收拾。

帷帐里，沈清棠累得不行，已沉沉睡去。

裴琮之拿了方干帕，坐在榻边为她拭湿发。待发拭干，又俯身，凑上来轻轻吻了吻她额角。

无人瞧见，他目光里的缱绻温柔。

翌日沈清棠醒来，裴琮之已出门去了。

她撑着疲惫酸软的身子坐起来。

这些日子，裴琮之不管归家多晚，总是要拉着她在榻上胡天胡地的闹上一夜。

她夜里睡不好，白日里也是半点没有精神。

蒹葭看在眼里，拿脂粉在她眼下厚厚压了几层，勉强能出去见人了。

“夫人今日可要出去逛逛？”

裴琮之并不拦着她出去，上京城里识得沈清棠的人他都已打点好了，谁也不敢在她面前说漏嘴，触了裴琮之的霉头。

毕竟他现在朝堂势大，先有赫赫军功在前，尽得民心。又与现在正在边境征战的平南王一脉交好，正是风头无两的时候。

沈清棠点点头，“好啊！”

但她没能出去。

裴府里来了一位贵客——是当朝的贵妃娘娘，裴子萋。

她得知了裴琮之带沈清棠回上京城的消息，总要过来见见她。

正堂里，沈清棠在蒹葭的提醒下给她行礼，被裴子萋亲手搀起，“不必多礼。”

她也被裴琮之交代，装作不识沈清棠的模样，笑意亲切道：“你嫁来了这里，若是按着百姓的规矩，本宫还得唤你一声“嫂嫂”才是。”

她又拉着沈清棠的手，亲亲密密，“兄长归家，陛下特许本宫回来省亲。今日嫂嫂随本宫，回家看看罢。”

裴子萋的家，是承平侯府。

马车在承平侯府门前停下，两人在侍女的搀扶中下来，早有人上前推开了侯府大门。

沈清棠陪着裴子萋进去。

先去的地方，是听禅院。

“这是祖母住的院子。”裴子萋看着这空寂院落，语气甚是怅惘，“自祖母离世，本宫便再未来过这里。”

人总是近乡情怯的，何况如今物是人非，再不是从前的模样，更是平添几分惆怅。

再去无沁斋，院里那棵女贞子树已经没了，愈显萧瑟寂寥。

“这是本宫和兄长的母亲所住的院子，她吃斋念佛，深居简出，去岁已病逝了。