村长重重咳嗽了一声：“大牛，你给大家伙说说，这水为啥不能喝？”

他也听儿子说过，有些井里的水，喝完就会生病。

“这水里有腐烂的，老鼠。”程大牛瞥到被萧崇抱着的小女儿，怕吓到她，将到嘴边的尸体改成老鼠。

“我前几年跑镖听总镖头说过，有个村子就因为有一口这样的井，全村上下三百多人喝了以后上吐下泻。”

“好些人拉到干瘪如枯木，神志不清，两三天就没了。”

“后来县太爷派了好多官兵，才找出原因。”

村长注意到程大牛的停顿，凑近了往井里一看，脸色也变得难看起来。

“大牛说的有道理，东西烂了不能吃，水也一样。”

程启逃荒前在县里读书，想起是有这种传闻：“这病还会传染，一人得病，整个村都要被烧掉。”

程小棠听得心肝直颤，她爹说的不就是霍乱吗？

一旦发病，在这种缺水缺药的情况，就是死路一条，还会传染整个队伍。

不只是水，碰过水的那个桶也不能要了。

可惜她太小了，说话没人信，也不没办法证明。

“说得这么吓人，我活了半辈子，怎么没听说过喝水死人。”刘婆子舔了舔干裂的嘴唇，有些被吓到，又不甘心。

其他人也是这种想法，看着水不能喝，太煎熬了。

“村长，俺不喝，能让俺家骡子喝吗？”程有粮知道井里是尸体，对程大牛说的话信了七八分。

放以前，不用说都没人敢喝泡过尸体的水。

但他已经两天没舍得喂骡子喝水，再这样下去就要渴死了。

“不行！谁都不能喝！”

程小棠下意识开口，见众人投来怀疑的视线，赶忙找补道：“要听我爹的！”

“那个村里，牲畜全死光了。”程大牛也不确定骡子能不能喝，只说自己知道的部分。

“这水也不是我家要抢了喝，是不想看到乡亲们白白送死。”

这话一出，有牲口的人家也沉默了。

刘婆子眼珠滴溜转，大声干嚎道：“不喝井水，我们一家七口也没得活路啊！”

“比起渴死，还不如喝了这水撑死！”

程三牛眉头紧皱：“小婶，这不是你一家的事，会害了整个村！”

“都快死了，哪里管得了那么多！”刘婆子一**坐下，小心地避开水渍老远，“你们也不舍得分