俘虏是瓦剌的人，这些人很可能哪天出门种地的时候，抢一匹马就跑路了。

茫茫草原、戈壁、沙漠，想追几个人可不容易。

“你听说了没有，商人带来消息，金陵修了一条纯铁的道路，名作铁路。”

瞿能想起来什么，开口问。

茹瑺一边研磨，一边回道：“倒是听说了，好像是匠作院在研究一类新的蒸汽机车辆，可以在铁路之上跑。只是不知道何时会出现。”

瞿能心情不错地说：“其实已经出现过了，大阅兵时，皇上乘坐的那蒸汽机车辆就是原型，原以为只是一个皇上心血来潮的玩物，不成想要搬到铁路之上了。据金陵来信，一旦铁路之上的钢铁机车成功，那将是远超混凝土道路的工程。”

“哦，怎讲？”

茹瑺认真起来。

瞿能从怀中，掏出一份信件：“这是我家子侄瞿恒来的信，你看看。”

茹瑺知道瞿恒，这是匠作院的监生。

信中内容很多，茹瑺直接掠过，看向铁路方面的事。

“他日铁路铸成，蒸汽机车将有望日行八百至千里，大明疆土将全部由铁路连接，边疆之地再无遥远一说，西疆至北平，往返不过半月……”

“行军速度将超出想象，地方之乱将不再是朝廷之害。朝乱起而夕平灭，千里路途，兼携物资，后勤无忧……”

“虽此愿景遥遥，然可窥未来壮观之景象。大明之威，犹如日月，万民仰之！”

茹瑺深深吸了一口气。

日行八百至千里？

哪怕是再快的千里马，也很难真正做到日行千里！朝廷的八百里加急，往往五百里都已经是极限，而这都是极少量的人，拼了马命、人命去做的事。

可这种蒸汽机车与铁路的出现，很可能会改变一切，让大军可以安安稳稳的，不牺牲战力，不那么疲惫，直接抵达千里之外，顷刻之间就能投入战斗！

若此景象成真，那大明疆土的大，就谈不上大了。

朝廷文书的传达，朝廷御史的到来，朝廷对边缘地区的监管、控制，将达到前所未有的程度，钢铁连接的大地，让大明再难出现地方割据之患。

“皇上！”

茹瑺轻轻喊了声。

瞿能面色肃穆。

几年前，很多官员都认为，西疆也好，交趾也好，都是太过边缘之地，只能空耗国孥，拖累朝廷，而且路途遥远不便控制，占领反而容易出现祸乱。