不满地叨叨：“二哥，俺大哥说能成，那就能成！你怎地不信大哥？管他是不是楚王，他要敢动大哥，俺二虎给他腚子掏了！”

李源前额微微冒汗，但只是再嘱咐了一遍：“马上要进城了，你俩记住，待会见了那楚王，别说话！装狠就行，有多狠来多狠！”

罗二虎立马回道：“得叻！”

“你俩按我先前说的，去叩城！”

大哥发话，罗二虎瞬间壮了胆子，策马上前，撑起鼻孔瞪视前方，吼了一嗓子：“咳！大唐特使请楚王相见！”

刘江生也立即跟上去，面红耳赤大喊了一声：“大唐特使请楚王相见！”

两个大汉的粗厚嗓门，李源都感觉耳膜在震动，而偏偏近在咫尺的潭州城上竟无一人回应。那些稀稀拉拉巡守的楚兵，只是瞬间握紧了手中的兵器，十分畏惧又谨慎地望着城下的三人。

李源好气又好笑，摇了摇头，堂堂楚国何以沦落至此？

于是露出了蔑笑，接着唰地拔出腰间佩剑，指向城关怒吼道：“请楚王速速开城相见，我大唐王师十万已至！否则破城后男女老少鸡犬不留！”

这一声宛如利剑悬颈，潭州全城上下已然不多的战意，仿佛瞬间消散。

城上很快传来了一声微弱的回应：“大王有令，开城门！”

李源三人跟着几名楚兵驰骋在潭州府空荡荡的大街上，昔日这座都城的喧闹早已随着近年的战乱消散，取而代之的是，躲在各家各户中老百姓惊慌的喘息声。

微弱的阳光闪烁在各处绿瓦红墙之间，突兀横出的屋宇飞檐，高高飘扬的商铺旗帜，无不诉说着过去的繁华早已萧条。

楚王宫，正殿。（又名天策上将军府，历代楚王均接受中原王朝册封，加赐天策上将军）

王宫中的内侍宫女早已所剩无几，除了内乱遇难的，更多的都死于暴虐的马氏兄弟之手，有时候罪名在楚国律法都找不着，比如呼吸重了，或者倒茶慢了。（注：史实）

一名上了年纪的内侍颤颤悠悠地躬身说道：“大王有令，请将军上殿！”

李源面无表情，手握佩剑，正要大步流星地跨步上前，却见身后穿着普通士卒盔甲的罗二虎与刘江生，被这老奴伸手拦在了后头，尖细的腔调再而发声：“我王只请了将军一人上殿，还请两位卫士在外等候片刻！”

李源心想，那就从你开始吧！

于是傲慢地怒斥道：“哼！他们是本将军的亲卫，依我大唐军律需寸步不离！怎么