五更天刚过，楚州官衙外不知何故，早早地便聚集了数十名百姓围观。刺史何敬洙在自家府邸得了禀报，也是一头雾水，来人只道是司法参军许匡衡有案申诉，于是不敢怠慢，连忙匆匆赶来。

“许参军，何故击鼓开府？”

何敬洙一身官袍，胸襟处却微有褶皱，显然穿着得有些匆忙，此时脸上也是稍有怨气。

许匡衡脸色些许苍白，只是抱拳见礼，并无回话。

正当何敬洙疑惑时，李源和刘江生带着几名亲兵，押着一个浑身被捆绑得严严实实的马六，径直走入堂中。

何敬洙见到这张年轻熟悉的面孔，又微微扫过那个全身紧缚绳索之人，显然眉头一颤，接着又立即恢复了寻常，微笑地问道：“李虞候？”

“何刺史别来无恙！”李源淡淡地回了礼。接着刘江生将马六一腿扫倒，怒声道：“跪下！”

何敬洙明显有些许触动，双手背在身后不断交错着，试探道：“这是？”

只见许匡衡走上前来，恭敬地说道：“回刺史，下官昨日出城督办要案，途径荒木岭，不料遇流匪围攻，幸得李虞候率军救援，诛杀匪寇六十七名，并擒得匪首，今日特解送至官衙。”

“哦！”何敬洙迟疑了片刻，接着连忙上前，朝李源露出了欣喜不已的神情：“本官多谢李虞候，为我楚州百姓扫除匪患！本官定上疏朝廷，为李虞候表功！”

李源早预料到何敬洙的镇定，于是面无表情地说道：“何刺史，今日来此，本虞候可不是为讨功而来！”

话音刚落，刘江生此时一把掏出了马六口中那团破布。

“何，何刺史！快救我！”

听见马六这一声嚎叫，何敬洙顿时脸色沉了下来。

李源一边观察着何敬洙的反应，一边鄙夷地瞥着跪在地上的马六，冷声道：“呵，看来你这匪寇和刺史倒是熟络！”

昨夜被擒后，马六便一直在心中盘算，认为李源就算再嚣张，不过是为了讨功一时唬人，终究是要回去金陵的，哪里压得住他们这些地头蛇？此时见了何敬洙这熟人，自是欢喜得很，于是机灵地转了个弯，谄笑道：“何刺史镇守楚州，忠君爱民，我等百姓自然认得！”

李源面不改色，顺着话梢问道：“哦？何刺史，那你可认得此贼？”

何敬洙倒是淡定，听了马六的话心中暗道此人识相，便直起身子大声道：“咳，楚州百姓上万户，本官自是不认得！”

“这贼厮正是为祸