此前之所以未提毒瘴一事，倒并非是李源为了求速胜而刻意回避甚至隐瞒，而是自己心中早已决意冒险一试，以湿布遮掩将士口鼻作战。

身为三军主帅，确实不该做出这般如同赌博式的军令，但此刻已不容任何迁延犹豫。

想来出征至此已有十余日，而溪州城仍完好无损地屹立在前，武平军却已折损了一名先锋大将，以及三分之一的精兵。敌我兵力差距，又兼孤军深入，若再拖沓下去，只会对敌军有利。武平大军正两线作战，任何一处拖延时间或是战败，便会动摇全局，招致难以想象的后果。

至于战败，李源并不是没想过。但有了先锋军的前车之鉴，知悉蛮兵的毒瘴是以弓弩射出，或是近身释放，自然不能以骑兵突袭或是步兵蚁附的方式，而是必须动用手中最大的底牌，便是伫立在营中那三百台新制投石机。

这些最大射程在三百九十步外的庞然大物，可比蛮兵弓弩的射程不知远了多少。故而此战最为关键的一点，便是不惜代价掩护投石机顺利抵达前线，并控制好敌我距离，先让蛮兵好好吃几轮天降巨石火球再说......

望着众将希冀的目光，各种思绪又在脑海中疯狂交织，李源笃定心神，正要发话时，却听见帅帐之外起了一阵骚动，不禁皱眉斥道：“是谁胆敢在营内喧哗？”

见主帅发怒，几名将领正要转身赶出帐外察看，却见一名亲兵匆匆来报：“禀大帅，斥候带回了几名蛮兵，为首的自称是什么向氏部将，说有要事求见大帅！”

众将纷纷怒气冲冲，心头愤懑正好无处抒发，此时个个扬言非要出去将之碎尸万段。

李源阴沉着脸色，轻哼了一声道：“怎么，田弘祐又要使什么手段？这可是我武平军大营，难不成准备在此刺杀本帅不成？”

“大帅！不可不防啊！蛮兵狡诈，连毒瘴这等恶毒之计都能干得出来......”

“对了，毒瘴！赶紧把他们都给扒了，看看身上是否带着什么毒囊！”

“既来找死，正好杀了祭旗！”

眼见众将一扫先前的沉默，开始七嘴八舌地争先建言，彭师裕见李源的脸色阴沉不定，忖定心神，也连忙拱手道：“大帅，在下听得分明，若来人真是向氏族人，大帅倒不妨一见。”

李源皱起眉头，淡声问道：“哦？这是为何？”

彭师裕不紧不慢地回道：“大帅，先前在下曾经提及，阿爷在世时曾摒弃向氏选择了田氏......”

毕竟彭