“既如此，看在众人情面，可留一命！予汝降两级，戴罪留任，并仗责五十之罚也，以示惩戒！”曹操就坡下驴，表示无奈接受众人求情之意，给出了他的裁决！

“这……”听得性命保住了，夏侯惇还是很欣慰的，可是这个惩罚，却让他有些失望。

曹操说的是戴罪留任，却不是戴罪立功，这说明他这次南征，并不打算带上夏侯惇了，也就是说，夏侯惇想随军出征，立功复仇的机会，曹操并没有给他，看这意思是让夏侯惇继续驻防宛城！

而且，这个仗责五十的处分，也是充分的佐证。南征在即，如果曹操愿意给夏侯惇立功复仇的机会，就不会仗责他，试想一下，挨了五十军棍后，还能指挥打仗，上阵杀敌吗？卧床调养，就需要很久的时间！

“还不速速领罚？”眼见夏侯惇迟疑，曹操横眉立目，指斥道。

“谢……谢丞相不斩之恩，末将领罪……”夏侯惇无奈地接受了这个处罚，心里也明白，这一次南征，是没他的份了！ＨＴtρs://Μ.Ъīqiκυ.ΠＥt

以目前的态势看来，刘表亡故，蒯越投降，荆州如一盘散沙，南征无异于是一次武装游行，可以轻而易举地立功受赏，这个可是个扬名立万的大好的机会！这样的机会，令众臣将都摩拳擦掌，跃跃欲试，以图建功立业，而夏侯惇却失去了这个机会，他岂能不失望。

然而，谁让他大意轻敌，导致兵败呢，也是自作自受，即便失望也是无话可辨，夏侯惇的心里很失落，只能哀叹机不逢时，能保住性命就知足吧！

处理夏侯惇的一段插曲，并不是多余的，曹操之所以第一站奔宛城而来，就是为了稳固这里的防御，以便能放心南下。夏侯惇在此地经营已久，虽然新败，但除了他，曹操还真不放心把宛城交给别人来守，他也是想夏侯惇能知耻后勇，吃一堑长一智，守护好许昌的门户和南征的后路！

“今吾奉天子诏南讨不仁，二十万大军枕戈待旦，何人愿为先锋，攻新野，擒刘备哉？”夏侯惇被带了下去，这段插曲过后，曹操终于开始正式地调兵遣将了。

“末将愿往！”曹操话音刚落，有一人直接站了出来，意图主动承担先锋重任，众人望去，乃是乐进！

乐进，字文谦，与张辽、张郃、徐晃、于禁齐名，是曹魏“五子良将”之一，早年间便投靠在曹操麾下，南征北战，履历功勋！其人尤其擅长攻城作战，是一把犀利的尖刀。他在之前，守卫黎阳之时，中了调兵之计，被袁尚大败，黎阳也丢了，