p>

老汉嘬了一口烟嘴，吐出一口烟，说道：“你说刚过去的那支大军？”

行人点点头。

“那是虎字旗养的战兵，也是虎字旗的护卫，只要是灵丘人都知道。”老汉又抽了一口烟袋锅。

“虎字旗？”行人眉头一蹙，道，“虎字旗不是灵丘这里的商号吗？可我看到刚过去的那支大军少说有四五千人，光是炮就有二十多门，哪个商号会养这么多的护卫打手。”

老汉感觉自己嘴有点苦，朝地上啐了一口唾沫，然后说道：“人家家大业大，还不兴人家多养一些护卫，反正也不缺银子用，多养一些护卫，还能多使一些百姓家中多吃几顿饱饭，这也是在做善事。”

行人回头瞅了一眼逐渐走远的大军，这才说道：“老丈，听我一句劝，还是离这个虎字旗远点的好，跟这样的商号有牵扯，不会有好下场。”

“凭啥嘞！给虎字旗做事又不是不给银子，凭啥离远了。”老汉脸上露出不高兴的神色。

灵丘大部分百姓都在给虎字旗做事，老汉也是一样，给虎字旗做佃户，替虎字旗在李庄种地。

行人迟疑了一下，道：“虎字旗养了这么多私兵，还有那些铁炮，那都是犯忌讳的东西，官府要是知道了，虎字旗的人难逃一顶造反的帽子，朝廷一定会派大军来剿，到时候谁和虎字旗有关系，谁就是逆贼。”

“净胡咧咧。”老汉反驳道，“人家虎字旗多养战兵是为了给百姓一口饭吃，要不是虎字旗养了这么多战兵，灵丘不知道有多少百姓要饿肚子，这事是连县太爷不管，你一个外来娃子懂个甚。”

老汉脸上露出不高兴的神色。

行人见老汉这么说，当即闭紧嘴巴，不再说话。

“你个娃子看着就不像什么好东西。”老汉骂了一句，提着自己的烟袋锅走上官道。

行人扭过头，对身边一些穿短打的汉子说道：“咱们不往前走了，马上沿原路返回。”

“东家，您之前不是说去徐家庄买铁货和高粱酿，怎么突然改主意了？”一个伙计打扮的汉子困惑的问。

行人咧了咧嘴道：“不买了，灵丘这个地方呆不得，再呆下去说不定把命都丢在这里。”

又是大军过境，又是几十门铁炮，不管哪一个都够抄家灭族的罪过，他不过是个商人，不想招