尚是春日里，太阳落了山，御书房中的金砖冰冷刺骨，加之他本就清瘦，不比许贤弟那样有一身肉护着骨头，待得被陛下准允起身时，只能靠双手撑着地，好一会儿才直起身来。

但许是不想让他一瘸一拐地离开，这位皇帝陛下又留他说了会儿无关紧要的话，待他缓得差不多了，才放他出宫。

“要我说，还不如辞官呢，咱们还回凌阳乡下去，你便是做个教书先生也是好的，好歹不必再受这份气了！成天吃力不讨好的，人么，又黄又瘦，头发么，一日日地掉，我和儿子都怕你哪天倒在书房里！”少年夫妻一起熬过来的，说起话来也没太多忌讳讲究。

毛氏也不喜欢京城，那些夫人们表面上与她交好，背地里常是笑话她一身土气，来京城这些年，连京话都学不像。

“我若都不做官了，便是去教书，那我教出来的学生又当何去何从？世人读书还有什么用处呢？”纪栋拍了拍妻子的手，安慰道：“你放心，凡事我心中有数。”

“你总说自己心中有数……当年做梦挖金子，墙都挖倒了一面，也说自己心中有数呢。”

听妻子提起往事，纪栋轻咳一声没好意思接话。

毛氏又压低了声音，不安地道：“不过……当真如那采花贼所说，大庆又要乱了？现在你不辞官，到时万一乱军攻入京城，咱们要跑，还来得及吗？”

纪栋不置可否，只是反问：“为什么要跑？”

“怎么？你还想留下当守城的大忠臣不成！”

“我就不能认降?”

“……”见丈夫一脸理所当然，毛氏嘴角抽了抽。

读书人的气节呢？

但见丈夫压根儿没有这玩意儿，她也就放心了。

纪栋还是一幅心中有数的模样。

反正辞官那是不可能的，他单方面宣布自己和京城府尹的椅子已经牢牢镶死了，谁也别想轻易把他们分开——毕竟倘若当真乱世将至，不更得趁着现在多挣两年俸禄银子傍身？

过日子，那可是要精打细算的。

至于坚守气节什么的——

那也是要分人的啊。

纪栋低头看了一眼青紫的膝盖。

哎，挣点养家银子不容易啊。

毛氏将布巾递过去，纪栋接过将脚擦干，上了床伸直了双腿养着骨头。

毛氏替他倒了盏热茶。

正是此时，窗外传来了脚步声。

旋即，房门便被叩响。