作为德生夫妇请来的说客，郡守府门下议曹黄岩，正同谢巍对坐把酒，两人推杯换盏，相谈甚欢。

黄岩不仅是刘兴的酒中客，还是刘德生的门中常客，他与凌源刘氏互惠互利，刘家利用职权助其上位，他利用手中职权为刘家谋取利益，两方合作了十余年，始终顺风顺水。而他黄岩，只是刘家玩弄权钱交易的一个缩影。

借着酒劲儿，黄岩将小窗尽开，窗内热气外涌，窗外雪压枝头，远处凌源山脉群山并立，山头尖白中翠，清风玉露，百景丛生，令人大饱眼福。

黄岩见谢巍酒后微醺，举杯又与谢巍撞了个满怀，便趁机说起了刘德生的好话，“谢兄，你千万莫要动怒。这刘大公子智谋兼备，正当壮年，在凌源善举颇多、建树颇丰，方才无心之言，也是为凌源黎民百姓福利所计，谢兄切莫上心。今**我故友相会，又无疑忌，理当一醉。来来来，喝！”

谢巍端起酒樽，一饮而尽，思绪回转，言道，“刘大公子言者无罪，但我等却闻者足戒。黄兄，我坦言说，这刘大公子今日找我，于理虽合，但于情，似乎有些不识时务了！”

黄岩眉头微皱，他猜到了谢巍所言何意，却并未明言，见他表情淡然如平湖之水，不露一丝声色，轻声问道，“谢兄何出此言呢？”

谢巍突然腰身笔挺，神色冰冷，目光炯炯地盯着黄岩，道，“黄兄，百余年前，江山久经困乱，最后，魏、蜀、吴三国重归一统，天子神器归位长安。此后，帝国历经孝仁、神武两位先帝，开疆拓土千万里。十五年前，陛下重分九州，将原来幽、并、冀、徐、青、兖、司中原七州大部合为曲州，囊括了山东、山西、河南、河北、淮南及辽东半部，属九州人口最多、钱粮最盛、经营最久、才俊最多、根基最深的一州。毫不夸张地讲，以曲州一州之力，足可对抗半个帝国江山！黄兄，愚兄这个浅见，你可赞同否？”

黄岩双目流转，旋即哈哈笑道，“曲州囊括战国时期山东六国之地，乃是中国正统，天下达到所在也，谢兄所言，愚弟自是赞同。”

杯酒入肠，谢巍吐出一口浊气，随后煞气显露，寒声道，“纵观曲州，大大小小的豪强、家族、帮派没有一千、也有八百，其中不乏财大气粗者，也不乏如老牌曲州八大世族根基深厚者，不管他们过去和现在如何，还不都是对我曲州牧俯首帖耳？”

谢巍顿了一顿，继续寒声说道，“这刘家也太把自己当回事了！纵然是两代帝师，那又如何？若不是江牧州从旁照应，就刘家这点斤两，怕是早