并不是所有举子们都会在贡院门外等候，有些人并不稀罕热闹，他们会宿在客栈之中，客栈之中自然有小厮前往贡院替他们探询消息。

不时，便有小厮脸上带着狂喜，嘴中称呼:"恭喜河南杞县，刘老爷高中"，随后转身离去，脚步急促。

他要急忙赶回客栈，向他口中的刘老爷报喜，换取喜钱。

这也是他最重要的一项进账，倘若赶上高中的老爷家庭富庶，一次打赏便赶上他数年的辛苦劳作。

随着时间的流逝，一声声惊喜自人群之中响起，每次都能令得周围人为之侧目，为其送上一声恭喜。

有人欢喜，自然有人悲。

榜上无名者，神态各异。有的人黯然落泪，有的人脸色麻木，也有的人似乎是下定了某种决心，头也不回的转身离去。

一时间，贡院外上演了人生百态。

人群中，来自江西奉新县的兄弟二人彼此对视了一眼，脸上写满了落幕。

榜单上依旧没有他们兄弟二人的名字，算上这次，他们兄弟二人已经足足名落孙山三次。

遥想当年，他们兄弟二人在乡试的时候，一人第三，一人第六是何等的意气风发，可是这么多年过去了，依旧没能榜上留名。

"大兄，我不考了。"

兄弟二人中的弟弟，率先打破了沉默，他脸色平静的说道，显然此次名落孙山对他没有造成任何影响。

听到自己弟弟的话语后，那名哥哥没有露出一丝意外的神色，相反他也颇为平静的说道:"为兄也不考了。"

显然，接连三次失利，已经将这兄弟二人的棱角完全抹去。

毕竟他们如今人到中年，也要考虑家庭了。他们二人虽然身为举人，每年都有颇多的进项，但是尽数被他们用在读书上了，一年也没有多少剩余，因此生活上算不上多为优越。

正当兄弟二人对视一眼，准备转身离去的时候，在他们身后突然响起了一道让二人感到晴天霹雳的声音。

"恭喜江西奉新县，宋老爷高中！"

"恭喜江西奉新县，宋老爷高中！"

那道声音颇为尖锐的声音，足足响了两次，见场中无人应和，那唱名之人方才隐去了脸上的笑容。

倒是他有些想当然了，恐怕早有小厮将这消息报予了进士老爷知晓了。

那兄弟二人对视了一眼，脸上写满了不可思议。

几乎同时掉转身子，向身后的声音寻去，在他