在1990年8月,李超人说服港府,放宽有关条例。新条例规定,若使用碟形天线收看卫星电视讯号,只要不涉及商业用途(指向用户收费等)或再行转播(指向无线台、有线台有偿提供服务),便无须申请批准及领取牌照。
条例又规定,只接驳一部电视机的独立卫星碟形天线可豁免领牌;若一座大厦共有卫星碟形无线及室内系统,则需持牌公司安装及操作。
据统计,全港至少有1.5万座大厦符合安装卫星天线标准。这对九仓的有线电视是个莫大的威胁。
烽烟四起,很难确认谁最先挑起战火。
李泽楷不准许九龙仓打进长实系兴建和管理的大型屋村、大厦楼宇安装有线电视;吴光震则禁止安装卫星天线的持牌公司,进入该家族所控的大厦安装碟形天线及室内系统。显然,两位商界才俊都有靠山。吴光震的靠山是岳丈包船王。可这段时期,包船王几乎隐居起来。包船王逝世后(1991.9.23),人们才知他早几年已身患绝症。
李泽楷的靠山自然是乃父,很多事李嘉诚不出面,但决策权在他手中。曾有记者就电视纷争问李嘉诚,他与吴光震的关系如何。一贯滴水不漏的李嘉诚道:“我与包先生是老朋友。”—避开吴光震不谈。言下之意,读者都不难揣测。
1990年12月,卫星电视正式获得营业牌照,但有两个附加条件:一是不可播放粤语节目;二是不得向用户收取费用。
第一个条件,实际上是无线、亚视、有线等三家电视台向港府施加压力的结果。
卫星电视的覆盖面从地中海至西太平洋,可为30多个亚欧国家和地区提供电视电讯服务。但卫视的主要市场在香港,香港华人不仅不愿看国语节目,绝大部分人连听都听不懂。不许播粤语节目,等于丧失了香港市场。
李嘉诚父子频频出入港府,要求解除禁播粤语节目的条例。李氏父子还轮番上阵,借助传媒,指责港府规定的荒谬性:一家香港本地注册的电视台,却不准许播放本地话的节目,此乃无稽之谈。
李嘉诚一直以和为贵。他如此“谩骂”,绝非一时冲动。他旨在争取民心,他委托一间独立的公关公司,搞了一次民意测验,接近百分之百的卫视用户都赞成播放粤语节目(外籍用户则希望再增加英语节目)。李泽楷将测验结果呈交港府的文康广播科广播事务管理局,作为修改条例的参考。
和黄、九仓在斗法,到1991年中达到白热化。双方的比拼,基本上和黄处攻势,九仓处