隗多友品得一口，打趣道：「得！看你这鳏夫似做得有滋有味的，可大王都开金口允准咱俩成连襟了，你要反悔可也迟了！」

召伯虎扑哧一笑，捶了他一拳：「你胡说八道个什么？我找你们来可是有正经事相商。」

「我知道。」芮良夫已带有三分醉意，一拍案道：「莫非是大王延迟婚期之事？嗨！若为得此事，子穆着实多虑是也！这桩亲事乃是先王后所定，大王极孝至纯，断不会违逆亡母之命！实在是申侯那边一时不及选媵，因而主动上表请求延迟婚期的。」

「哦？不及选媵？」这事隗多友还是第一回听说。

「是啊。」芮良夫叩着案板：「若不是大王的婚事，我等竟不知这十数年间江汉诸侯竟然纷纷与楚蛮联姻，以至于申侯连足够的非姬姓媵女都选不出来。」

「不会吧？」隗多友不解：「熊渠父子加起来四个人，能把江汉各个诸侯国之女都给娶了？」

「还是我来说吧。」召伯虎有些忍俊不禁：「楚子僭号称王，已成王室公敌，楚之姻亲国怎能充作陪媵入侍王宫？明白了吧？」

「唉——」隗多友长叹一声：「你们这些王孙公子，诸侯国君们结个婚可真够麻烦的，娶一妻还得附带若干媵妾。不似我这般干脆！糟了，」他一拍后脑：「子穆，我那小姨子可没有妹妹呀！这可怎么办？」

「行了，别越扯越远了。」召伯虎正色道：「我总觉得大王之所以延婚，其背后似有深意。若真是申侯那边不及选媵，那么延至来春也便妥了，何用拖至初秋那么久？再说，迎亲王使荣夷一直呆在江汉，新年连洛邑都不曾回，究竟在干什么？」想着想着，他秀挺的眉头拧成了一团。

芮良夫毕竟久在权力中心，直觉更敏锐一些，召伯虎如此说，亦引起了他的警觉：「那依子穆之意，大王延婚是否有所意指？针对的是谁？莫非是……」因不甚肯定，他也不敢断然定论。

「除了鄂国，何有其他？」召伯虎苦笑着断言。

隗多友心中一紧：又是鄂国？鄂这个名字，就像横亘在他面前的一块巨石，他想绕开，想视而不见，却根本做不到。他不由沉下了脸：「为什么又是鄂国？子穆有何依据？」

「自从与鄂为敌，相府也往鄂境派了不少探子，近日回报，南林社最近在番城十分活跃。他们以商社为掩护，大量收购茜草，又从齐国运来不少齐纨，不知要做些什么？」

「莫不是你太多心了！据我所知，南林社不仅查探消息，也走商路，鄂国