已有不少耕夫弃耕，故意将土地抛荒来种植茜草，指望一朝致富。更有些封地领主分发茜草种子给属下农奴，授意不种粟米而种茜草。盖因受兰香茜草天价上涨的带动，上等茜草与可炼兰膏的兰草价格也是水涨船高。

种种乱象，整个鄂国，包括番地与附属的夷部领地，已经为了一个「草」字闹得乱哄哄，热腾腾且又不亦乐乎，全然没了章法。

巫隗静静听着，嘴角现出一抹不易察觉的冷笑：「乱得好，要的就是一个「乱」字！」

暮色时分，一辆青铜高车驶进了通向故番宫之前的林荫大道。

不过四五年前，这里还是番国的贵族权臣们居住的特权区域，如今却已经是灯火煌煌的淮商坊了。鄂国成功吞并番国之后，在鄂相淮庆的富国谋划下，这里被改成了聚集列国大商的淮商坊。番城地处随枣金路的端口，又凭借水陆两便的交通之利，天下大商流水般地进入，使番城呈现出前所未有的富庶风华，淮商坊便成了鄂国的流金淌财之地。

一时间，淮商坊的豪阔酒肆成了整个鄂国最显赫的游乐聚会所在，也成了汇聚天下巨商富贾的渊薮之地。

青铜高车辚辚驶来，停在了灯火最盛的襄平酒肆前。

车上走下了一个须发皆白而又略显沧桑的老人，袍服冠带无不华贵，却又隐隐遍布无法清洗干净的风尘遗迹；手中一支铜杖，杖头赫然显出空荡荡一个脱落了珠宝的镶嵌孔洞；车马精良，却又处处可见轮厢磨损与马具修补；甚至，那个驾车的驭手还穿着泥污未去的脏衣。凡此等等，道口肃立的酒仆皱起了眉头：此人似是一个落魄贵胄，应该是来看热闹的，而不是兰香茜草真正有实力的买家。

「大人请随我来。」酒仆快步上前，扶住了老人下车。

「聚酒苑。」老人只淡淡两字。

「大人，聚酒苑乃是求购拍卖兰香茜草的所在，无千金保证金是不得入内的……」酒仆小心翼翼地打住了。

「老夫知道。」老人冰冷淡漠地一句，径自大步去了。

「大人见谅。」酒仆连忙快步赶上扶住了老人：「今日乃是拍卖会第一日，总事叮嘱过无相府宽简令牌不得入聚酒苑。大人，还是这边请吧。」

老人骤然火起，冷冰冰愤愤然地扔过一个物什：「不就是宽简令牌么？喏，给你！堂堂大邦之相，如此刮财，到头来只会自取其辱！」

酒仆接过那方宽简，正中已烙好一个似黄发白的印记，线条古朴纷繁交错，粗看似江河流淌又似群山