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当面对的敌人不再是淮西军，而换成了叛军主力之后，李庭芝忽然发现战事变得困难起来。

他甚至连敌军大股兵**踪迹都掌握不了。

才得到消息，叛军主力竟是「已经渡河」了。

大宋名臣宗泽死前高喊着「渡河」，仿佛那条淮河对宋军而言是道天堑。李逆的兵马渡河却那般轻而易举。

「报！」

这边苗再兴派回来的信使还没说话，又有士卒赶来报信。

「东面二十里外发现叛军骑兵！」

「报。赵将军命我报李节帅，西面湖泊发现叛军水师，将从水关入庐州。」

这是包围之势。换言之，叛军早便打探到了宋军的位置，悄无声息地布置了包围圈。

而宋军却根本没发现。

为何？

因为叛军有快马、有望筒甚至于有准西百姓通风报信。

准西这些百姓，尚且将蒙元视为仁义之师，何况于唐军？

李庭芝想着这些，眼神渐渐呆滞了些。

孟珙、杜杲曾经让他相信，哪怕国势有强弱，但人定胜天。

不久前王荛说天下大势，他心里不以为然，认为天下大势可以人力改之。

但现在他发现自己还不够坚决。

若够坚决，理会朝廷那**金牌做甚，早半个月便要夺回庐州了。

「退兵。」

李庭芝无奈下令。鸣金声起，宋军只好放弃了对庐州的攻势，流水般向南撤退。

「告诉赵淮，我将亲自领兵断后，命他速退往江岸保护船只。」

至此，抢回淮西之战略目的已完全失败。

虽然王荛自负、夏富庸弱，却得叛军主力之迅速支援。

李庭芝、赵准，空有名将之才，却受朝廷掣肘，粮草绝断，苦无支援。

唯一能让人欣慰的是，朝廷本来就对武力收复淮西不抱期待。这次退兵，本就是奉旨退兵，没有太多战败的责任。

其后五日之间，李庭芝且战且退，往东南方向转战三百里。

这次，他们面对的是刚刚击败了蒙元的唐军主力。

不论是军