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舷窗外炮火轰鸣，密集的激光弹幕仿佛一张光芒编织的大网，旗舰布塞法洛斯富丽堂皇的宽阔舰桥内部却显得冷清安静。星罗棋布的通讯器控制台前有许多人在高声说话，但话语都精练而短促，机器般精准有序，绝非嘈杂混乱的闹市。

作为帝国旗舰，布塞法洛斯号亦是君权的象征，其宏伟的舰桥被打造了一座真正的宫殿。

布塞法洛斯号舰桥一望无尽的镶花金叶地板、华丽的丝质地板和浮凋则能让人回想起奥古斯特格勒皇宫的辉煌壮丽，古典主义风格的墙壁上装饰着狼头凋像与军徽，这是帝国皇家的荣耀象征。

帝国亲王阿克图尔斯·蒙斯克把舰队的指挥权都交给了布雷泽将军，自己则转身回到了那盘仍未下完的国际象棋前苦思冥想。相比于一群令人感到乏味的海盗，眼前的棋局显然更有悬念。

在这盘棋中，阿克图尔斯依旧执黑，而对面已然丢盔弃甲、溃不成军，他只差一步就能将之将死。一场胜利已经是唾手可得，但他却只觉得索然无味。

阿克图尔斯在桌前坐下，拿起面前摆放着的那杯雪利酒沉思起来。对面空无一人，桌边还有一个漂亮的烟灰缸，但从未使用过，看起来他只是在跟自己对弈。

与此同时，布塞法洛斯号刚刚碾碎了一艘凯莫瑞安海盗主力舰，大片大片熔融的金属碎片流撞击在战舰的能量护盾上，场面惊心动魄。这些海盗战舰也称得上庞然巨物，放在穷乡僻壤的边缘星区足以称雄一时，但在新一代的帝国战列巡航舰面前根本不够看。

这几乎称不上是一场太空舰队战，这些本就离心离德的各阵营海盗和雇佣兵在帝国舰队的打击下正四散奔逃，一如这棋盘上的棋子。区区海盗，不堪一击，不值一提。

帝国亲王端详着棋局，思绪却飘得很远。远处的主控制台屏幕倒映着那张饱经风霜的脸，那个曾拒绝成为父亲反抗一切不公的年轻人已经到了不惑之年。

如今的蒙斯克家族统治着一个幅员辽阔的人类星际帝国，而不止是当初那一颗**星球的，他们的敌人是星灵和异虫，还有他们背后那疯狂的造物主。

阿克图尔斯坚信，这是一个伟大的时代，蒙斯克家族肩负着引领族群屹立于星海之间的伟大使命，旧联邦过去曾经是一个几乎不可战胜的敌人，但现在看来那也只是人类崛起于科普卢星区乃至征服银河的一个开始。新笔趣阁