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在普通美国学生愉快地享受下午三点准时放学的轻松时，斯蒂芬妮就在精英教育的苦海中挣扎了。她身为马利克家族的继承人自然会接受到最好的教育，但相比起那些暴发户的孩子，斯蒂芬妮要低调、务实得多，鲜少在学校里出风头。即便她考入了常青藤名校之后，也没有和那些暴发户家的孩子一样对其他同学颐指气使，因为她知道那些都不重要。

斯蒂芬妮给萨洛蒙看过她大学时候的照片，那个戴着眼镜、留着厚刘海的金发女孩和现在穿着商务套装的女强人完全就是两回事。这份辛苦如今换来了她在萨洛蒙身边不可或缺的地位。

她是不朽之城里最好的会计，能够独立承担精算工作。她能够对所有文件进行准确的分类，然后在合适的时候提交给萨洛蒙。在秘法师做出批示之后，她又能将答复反馈回去。从某种意义上讲，斯蒂芬妮理清了不朽之城当中野蛮生长的**体系与行政架构，帮助萨洛蒙把制衡瓦坎达与人工智能的手段落到实处，让萨洛蒙能在百忙之中抽出时间去做自己的事。

随着不朽之城内军备的完善以及未来提高产能的计划，斯蒂芬妮将会在一定程度上拥有可以指挥的军队。斯蒂芬妮并不知晓这件事，但萨洛蒙已经在和她的父亲的谈话中暗示了这点。大喜过望的吉迪恩·马利克已经在着手准备这部分兵源了，他打算找出九头蛇内部最精锐的行动人员加入不朽之城。

这个老蛇头当然尝试过在这部分人里掺沙子，这对他来说几乎是本能了，而且吉迪恩·马利克也不放心自己的女儿天天待在萨洛蒙身边。

这种行为就和中世纪贵族远嫁女儿时做的事一样，马利克家族很好地保留了这个传统。即便现在的情况不太一样，吉迪恩·马利克也按照过去的方式进行了布置。

贵族之间的婚姻相当麻烦，举个当时较为普遍的例子。

如果这家贵族有一个儿子一个女儿，确认儿子有能力当继承人（或者是亲生的）之后女儿就可以嫁出去了。但是跟随女儿去夫家城堡的人当中一定会有最忠诚的骑士，这些武装人员只听从女儿的命令，夫家无权命令。这些骑士的目的就是为了给女儿撑腰，避免女儿在夫家受欺负，亦或者夫家拒绝圆房，拒绝生出有两家血统的继承人。

那些骑士的作用不止这些，他们还有一个重要任务，就是为了防止自家继承人意外身亡之后，夫家也跟着“痛失爱妻”，让家族领地和头衔都落入别