夜已深沉, 许多人睡得很香，但也有人为了不耽误行程，丑时刚过便爬了起来, 反反复复地清点自己的行囊。一待拂晓，这一队骑兵便将启程, 护送简雍去徐州向徐州刺史陶谦致意。

刘备此时也未就寝, 而是靠在凭几上，盯着窗外那广袤而静谧的黑夜出神。忽而油灯闪闪烁烁爆了一个灯花将他惊醒, 便顺手拿起剪子, 剪掉一点灯芯。

这条灯芯草已经烧了很久，略有一点疲惫也是正常的。但刘备却并不疲惫，甚至在他的脸上看不出一丝熬夜的困倦, 他只是倚在那里, 偶尔会拎起酒壶，将酒盏倒满。

这一壶酒已喝了许久，但仍剩了大半, 也并非他酒力不济，而是今秋粮食歉收, 他下令平原国禁酒, 现有的粮食一粒也不许用来酿酒, 因此各家各户储存的那一两坛酒就变得十分珍贵起来。

县府中一共也没有十坛酒, 因而刘备也养成了一小口一小口抿着酒喝的习惯。他此时端起酒盏放在唇边，想一想徐州的战事，又想得入了神。

平原国不足守，此非他一人之见，田楷也好，公孙瓒也好, 几乎都是心知肚明的，他从高唐退到平原城，所守之处皆为四面临敌的百战之地。

如果徐州为曹操所破，兖徐连成一片，青州北临袁绍，南拒曹操，岂非成了一处绝境？因此田楷才会写信要他派人出使徐州，进行一番探查。

这是个吃力不讨好的活计，如果他想的话，是可以拒绝的，但他为什么要拒绝呢？

一只飞虫穿过秋夜，摇摇摆摆地向着火焰扑来，薄得几近透明的翅膀冒出了一股青烟，连同烧糊的气息一并跌落在案几上。

刘备的目光短暂地收了回来，落在了那具新鲜的尸体上面，他想，他也与这飞虫略有一点相似，他原本可以在茫茫的黑夜里平静生活，徒劳无益地寻找着他那一点可有可无的前路。

但孔融那封求救信仿佛突然升起的火光，照亮了他的前路。

……孔北海知世间有刘备邪！

以他目前的实力而言，想要获得可以立足的根本之地并不容易，他也清楚这事不能心急，但他同样也清楚，他不能再甘于困守平原。

他所选择的那条路至今还藏在茫茫黑夜之中，但前方已经隐隐出现了一点火光，令他心中产生了一丝期望。他想要帮陶谦一把，想要获得陶谦的信任，他需要吸引更多的目光，获取更加嘹亮的名声，这样才有更多的俊杰、世家、豪族来投奔他，追随他，而后他才能打出一块属于自