就在蹋顿决心死守的那天夜里, 牵招麾下的骑兵返回了乌巢。

战马折损大半，他没有那么多匹马，只能让人先去乌巢报信, 再寻来板车，将伤员放上去，让马匹慢慢地拉着走，其余人跟着步行。

得到这个消息时, 淳于琼原本正准备吃晚饭，现下他是断然吃不下去了。

“文将军竟战死了？！”

那个满脸泥土和着血迹的骑兵听了这话, 眼窝处立刻冲出了两行泪水，“若无牵招将军为我等筹谋, 全军尽墨矣！”

淳于琼丢下了竹箸, 深深地吸了一口气，再将它呼出去。

“他是如何筹谋的，你且细细道来。”

当淳于琼的部将们听到消息，匆匆忙忙赶来时, 牵招的骑兵已经被带下去包扎，中军帐里只剩下一个仆役, 正跪坐在将军面前, 小心地为他重新烤一烤那条鱼。

那条鱼被剖开了肚腹, 在炉子上摊成两页, 上面洒了点香料，刷过油, 再经火一烤，引得整个帐篷里都带上了那股鲜美的香气，令人无法忽略掉它。

淳于琼的胃口似乎又回来了，他盯着仆役将它重新夹回盘中, 端到他面前后，才抬头看向自己这几个手下。

“文丑已死，蹋顿亦危矣。”

“若当真如此，主公安能不怒？”

“将军可要连夜发兵，援救蹋顿？”

“乌巢重地，将军或可请监军发兵至此……”

这个胖乎乎的中年人坐在那里，一声也不吭。

他似乎整个人都陷入了那条烤鱼的香气中，正全神贯注地思考着那蒜瓣一样的鱼肉进嘴时的鲜美口感，但也可能是被这个可怕的消息所震慑住，因此不得不细细思考下一步的行动。

在这样的思考中，他的肩膀也不知不觉坍塌下来，于是整个人都佝偻在那，像是团正在融化的雪球。

但他终究还是维持住了作为乌巢主将的姿态，重新将背挺直了，那双无神的眼睛也重新找到了聚焦点。

重点不是南援蹋顿，他想，他有精兵，这事不假，可是他凭什么去填蹋顿的坑呢？主公又不曾将族女嫁给他家儿郎，又不曾为他表一个爵位。

他现下需要做的，是为蹋顿文丑战败之事寻一个替死鬼。

这件事原本就与他没什么关系，他断然也不愿承受主公的怒火。

想清楚了这一点，其他事情也就全想通了。

“怕什么，”他说，“牵招突围这事，其