就将巨毋霸远远打发到东方来了。

“这便是我替魏皇征战的缘由。”

说完了自己的故事，巨毋霸抿了一口酒，敬李忠：“李刺史又如何？”

“我……”

李忠叹了口气，也举起酒樽，与巨毋霸对碰了一下：“在河北时，李忠以为自己遇上了天命之子，却终究发现，那只是一个赝品。”

刘子舆的“英勇神武”一度给了李忠希望，但当刘子舆遇到真龙后，却迅速露出了原型：靠招摇撞骗，终究是骗不得天下的。

北汉亡了，刘子舆身败名裂，但李忠还想继续活下去、走下去。

他提高了音量：“但李忠想令天下早安的夙愿，却绝非作伪，也只有在魏皇麾下，方能实现此愿。”

话没说全，但巨毋霸口直，替他说了实话：

“这就对了，吾等，皆对魏皇谈不上忠诚，只是心有愿望，故而会好好做事。”

巨毋霸站起身来，掀开了营房的帷幕，回首道：“李刺史也不必担心我与赤眉有故，会对其手软，我当年是见过真正的赤眉。”

他想起那个顶天立地，双眉赤红的巨人：“但自从樊崇被擒后，赤眉军，早已褪光了色！”

……

“赤眉已不是过去的赤眉了。”

曲阜以南、泗水之畔，曾在赤眉军中当过牛吏的刘盆子，也发出了这样的感慨。

且说半年前，刘盆子在宛城得了冯衍协助，谒见过第五伦后，他就被魏皇看中，幸运地成了一名郎官，眼看就要平步青云！

但刘盆子也就在皇帝身边待了几个月，而后就被派去一处他事先没料到的机构——绣衣卫。

刘盆子就这样莫名其妙地成了张鱼的下属，张都尉靠着在南线的功勋封了伯，刘盆子来的第一天，就给这个曾替冯衍搞过自己和岑彭的小儿曹讲明了厉害。

“汝问我绣衣卫是做何事？现在便就来告诉汝，对内，丞相司直管不了的案吾等管，对外，大行令冯敬通拉不拢的关系，吾等来拉！皇权特许，先行后奏，这就是绣衣卫，可清楚了？”

绣衣卫的职权当然没这么张鱼吹的这么夸张，但他们在战争中的地位，已远超大行官署却是真的。每逢打仗，这个机构会派出大量间谍，发动亲魏人士举事，此策屡试不爽，已在荆楚、青州取得了奇效。

而现在，就轮到鲁地了！

鲁地是儒学的中心，但与其文化地位截然相反的，是颇为尴尬的战略位