经历数月朔风，残雪终消退不见，化作春水滋养万物。

齐鲁大地，济宁。

春风微动，细柳垂柔，生机明媚。

这一日清晨，工部侍郎宋礼便带人出了济宁城东门，站在洸河河畔，看着河水沉默不语。

携亲邀友的济宁士民迎着春光出城踏青，河堤之上，渐是人潮涌动，欢声笑语处处可闻。

也是，好不容易熬过冰雪寒风，哆嗦了几个月，积蓄了许久的闷气，终于可以在这生机盎然的春日里一扫而光，任谁都会觉得喜悦。

只是，喜悦是他们的，宋礼脸上满是愁容。

“宋大人，济宁知州潘叔正求见。”

工部司务蔺芳拱手作揖，低声道。

宋礼转身看向蔺芳，此人四十余岁，颇有文雅之气，原隶属于刑部。因蔺芳曾在临清居住，对会通河相对熟悉，被宋礼调入工部。

“就说我有公务在身，不便相见！”

宋礼只想思考治水之策，不想过度与地方产生纠葛。再说了，前几日已经见过几次，何必隔几天就来见一次？

多余！

蔺芳面色有些难看，犹豫了下，说道：“大人，下臣听闻，潘知州是领了兖州府知府郑刚的命令……”

宋礼瞳孔微微一寒。

兖州府，领济宁、东平、曹、沂四州二十三县，济宁归属于兖州府管理，其府治在任城。

身为朝廷官员，宋礼对于兖州府的重要性十分清楚。

从位置上来看，兖州府位于京师至北平的中间，自任城北千二百三十里达于北平，南千二百三十里达于南京。

可以说即是北直隶腹里重地，又是拱卫南直隶的锁钥，战略位置不容小觑。

而最关键的是，会通河经过兖州，这里将会成为漕运重镇，是他日“南粮北运”的动脉所在。

这里一旦出了问题，那疏浚会通河，重启大运河便是个笑话。

既然兖州知府大人都出马了，宋礼就不能再拒绝，哪怕他是工部侍郎，也不敢无视兖州地方官吏。

事实上，兖州府的“官场”比大明绝大部分府县更为复杂，因为在这里，存在着三股势力：

第一股势力，宗藩贵戚，即鲁王。

第二股势力，“天下第一家”的衍生公府！

第三股势力，地方“父母官”兖州知府。

第一任鲁王朱檀已经修炼成仙“飞升”了，他的儿子朱肇煇现只有十二